Catharina Th. Bakker (Texel, 1964) is historica en biografe. Ze schrijft en vertelt al meer dan 30 jaar verhalen over de geschiedenis – van 1800 tot nu. Over (geestes)ziekten en gezondheid, over nonnen en verpleegsters, over huisdokters en chirurgen, over zieke kinderen en ouden van dagen. Hoe het was om rond 1900 in een krankzinnigengesticht opgenomen te worden? Wat maakte je in 1795 mee als heelmeester aan het front? Hoe werden epidemieën vroeger bestreden? Wanneer en waarom ontstond de antivaxbeweging? Waarom waren artsen tijdens de Franse Revolutie goede spionnen? Over al deze onderwerpen – en nog veel meer – schrijft en vertelt zij verhalen, gebaseerd op jarenlange wetenschappelijke studie. Toch is elk verhaal ook voor haar een avontuur, want ze vindt het leuk om nieuwe dingen uit te zoeken en te vertellen, speciaal voor u.
Catharina Th. Bakker (1964, Texel) studeerde geschiedenis aan de Universiteit van Amsterdam, waar ze in 2009 promoveerde. Ze heeft ruim 30 jaar ervaring als onderzoekster en schrijfster van historische boeken, artikelen en recensies, voornamelijk over medische geschiedenis. Daarnaast geeft ze lezingen (boekingen via www.deschrijverscentrale.nl).
In 2020 verscheen De lijfarts van de koning. Het avontuurlijke leven van Franz Joseph Harbaur 1776-1824, over de lijfarts van koning Willem I. Voor het schrijven van het boek, dat is uitgegeven door Walburg Pers, heeft zij een grant verworven van de Koninklijke Akademie van Wetenschappen. De recensenten waren unaniem enthousiast. De biografie leverde haar de G.A. Lindeboomprijs voor medische geschiedschrijving op.
In november 2025 kwam haar nieuwste biografie uit: Fré Dommisse. Schrijfster tussen normaal en abnormaal (1900-1971). Dommisse was een Nederlandse schrijfster die – door eigen ervaring wijs geworden – haar hele leven op de bres stond voor de acceptatie van (ex-)psychiatrische patiënten. Dit project werd mede mogelijk gemaakt door grants van het Letterenfonds, het Jaap Harten Fonds en het door het Cultuurfonds beheerde Clio Fonds. Trouw schreef hierover: ‘De historica Catharina Th. Bakker, gespecialiseerd in de geschiedenis van (psychiatrische) zorg, kruipt dicht op de huid van de gebiografeerde. Dat geeft een goed en indringend beeld van de zielenroerselen, leven en loopbaan van Dommisse.’
Trefwoorden: biografie, medische geschiedenis, zorg, verpleging, ggz.
Foto: Carlo Bakker